Meski Argentina Gagal Juara, Lionel Messi Raih Gelar Pemain Terbaik 2014

Lionel Messi (Kaptain Timnas Argentina)

Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, harus menunggu lebih lama lagi untuk bisa mengantarkan negaranya menjadi juara dunia. Hal ini setelah di final Piala Dunia 2014, Argentina harus mengakui kemenangan 0-1 dari Jerman. Jerman lah yang akhirnya lolos menjadi kampiun Dunia 2014.

Namun meski gagal membawa Argentina juara Piala Dunia 2014, Lionel Messi mendapatkan pelipur lara dengan meraih gelar sebagai Pemain Terbaik Piala Dunia 2014. Dengan demikian, Messi berhak membawa pulang sebuah trofi adidas Golden Ball. Gelar ini adalah gelar pribadi ke sekian kalinya untuk sang pemain yang juga menjadi striker Barcelona itu.

Dilihat dari statistik, Messi memang bermain luar biasa di gelaran piala dunia tahun ini. Apalagi Messi pernah meraih gelar man of the match 6 kali beruntun selama perjalanan sampai final. Seakan ingin membungkam kritik bahwa ia tak serius saat bermain bersama Argentina, Messi tampil menawan sejak pertandingan pertama.

Melawan Bosnia Herzegovina, Messi menunjukkan kelasnya dengan memimpin rekan setimnya untuk menang 2-1. Messi sendiri mencetak gol penentu bagi timnya di babak kedua dengan aksi individunya. Di pertandingan kedua melawan Iran, sekali lagi King Leo menjadi pahlawan Argentina. Satu-satunya gol di laga itu adalah berkat kejelian dan kesabaran Messi dalam membongkar lini pertahanan Iran. Messi mampu mengemas gol di menit 94 di pertandingan itu.

Di laga terakhir grup melawan Nigeria, Messi sama sekali tak mau mengendurkan determinasinya. Perlawanan ketat Nigeria dijawabnya dengan dua gol ke gawang Vincent Enyeama. Argentina pun menang 3-2 di laga tersebut.

Melawan Swiss di babak 16 besar, Messi sempat kesulitan dalam menembus pertahanan Swiss. Namun bukan berarti ia tak memiliki kontribusi karena ia lah yang memberikan assist pada gol kemenangan yang dicetak Angel Di Maria. Berikutnya ada Belgia dan Belanda yang harus merasakan kontribusi besar Messi pada Argentina. Meski gagal mencetak gol, namun Messi masih bisa menjadi inspirasi bagi rekan setimnya.

Dengan gelar ini, Messi pun menjadi pemain Argentina yang mampu menjadi pemain terbaik setelah Mario Kempes (1978) dan Diego Maradona (1986), meski trofi ini masih tak bisa membuat Messi tersenyum di akhir pertandingan.

Messi berhasil mengungguli pesaingnya yakni Thomas Muller yang juga berhasil membawa pulang adidas Silver Ball dan Arjen Robben yang meraih trofi adidas Bronze Ball untuk jasanya kepada negara masing-masing.